O Programa de Educação Tutorial (PET) no Brasil
Criado em 1979 pela Coordenação de Aperfeiçoamento de Pessoal de Nível Superior - CAPES com o nome Programa Especial de Treinamento (PET), este programa foi transferido em 1999 para a Secretaria de Educação Superior do Ministério da Educação, ficando a sua gestão sob responsabilidade do Departamento de Modernização e Programas da Educação Superior - DEPEM. Em 2004 o PET passou a ser identificado como Programa de Educação Tutorial. Regulamentado pela Lei Nº 11.180, de 23 de setembro de 2005, e pelas Portarias MEC Nº 3.385, de 29 de setembro de 2005, e nº 1.632, de 25 de setembro de 2006, o PET destina-se a apoiar grupos de alunos que demonstrem potencial, interesse e habilidades destacadas em cursos de graduação das Instituições de Ensino Superior (IES).
O Programa de Educação Tutorial em Ciência do Solo (PET Solos)
O PET Solos foi fundado no ano de 2013, na Universidade Federal Rural da Amazônia, com o objetivo de fomentar o desenvolvimento intelectual, humanístico, técnico e científico de um grupo de alunos dos cursos de Agronomia, Engenharia Florestal e Engenharia Ambiental e de Energias Renováveis, nas áreas de conhecimento da Ciência do Solo, por meio de atividades de Ensino, Pesquisa e Extensão e a fixação dos valores de cidadania e preservação do meio ambiente, favorecendo, por efeito multiplicador a melhoria dos cursos supracitados. No primeiro processo seletivo, contou com uma majoritária participação feminina, 10 entre os 12 bolsistas eram mulheres e até os dias atuais o grupo ainda é formado pela maioria dos bolsistas sendo mulheres. O primeiro e ainda atual Tutor do PET Solos é o professor Mário Lopes da Silva Júnior.
As primeiras atividades do grupo (2013) foram a realização de ações voltadas à área de educação ambiental em ciência do solo, tais como o projeto "Divulgar, Educar, Ensinar para Preservar e Conservar". Também houve participação dos bolsistas na Feira da Agricultura Familiar (AGRIFAL 2013) realizada no Hangar Centro de Convenções. Ainda em 2013, o grupo participou do XVIII Encontro Nacional dos Grupos PET, sediado no Centro de Convenções da UFPE. Em 2014, o grupo foi responsável pela organização da X Jornada de Iniciação Científica dos Grupos PET (JICPET).Em 2015, organizou o I Encontro Paraense de Ciência do Solo, realizado na Universidade Federal Rural da Amazônia com o tema "Solo como indicador de qualidade de vida na sociedade". Em 2016, os integrantes do grupo realizaram o curso de "Gestão de eventos para transferência de tecnologia, intercâmbio e construção do conhecimento" em parceria com a Empresa Brasileira de Pesquisa Agropecuária ( EMBRAPA).
Em 2017, os bolsistas vinculados ao programa fizeram parte da organização do XXXVI Congresso Brasileiro de Ciência do Solo, cujo tema foi "Amazônia e seus solos: peculiaridades e potencialidade”, sendo realizado no Hangar Centro de Convenções, Belém - PA. Ainda em 2017 um trabalho do grupo foi premiado pela apresentação, intitulada "Educação ambiental infantil como instrumento disseminador de práticas sustentáveis" no II Congresso Internacional de Ciências Agrárias (COINTER) ocorrido em Natal, RN. Em 2018, o grupo organizou o II Encontro Paraense de Ciência do solo, sediado no Auditório Salão Verde da Universidade Federal Rural da Amazônia, com o tema "Solos paraenses: Principais desafios para o manejo sustentável".